Чи може аутизм з'явитися в дорослому віці: чому його помічають пізно

«Раніше я справлялася, а тепер усе стало помітно». Так нерідко описують момент, після якого дорослий уперше замислюється про аутизм: нова робота, вигорання, важкий період, і звичні способи триматися раптом перестають працювати. Якщо ви ввели в пошуку «чи може аутизм з'явитися в дорослому віці», вам, найімовірніше, потрібно зрозуміти, чи почалося це зараз, чи було завжди.

Коротка відповідь така: аутизм не з'являється в дорослому віці, він починається в ранньому дитинстві, а дорослі зазвичай уперше помічають і діагностують його пізніше. Нижче про те, чому так відбувається і що робити. Стаття допомагає зорієнтуватися, а діагноз ставить лише фахівець.

Чи з'являється аутизм у дорослих

Ні. За рекомендаціями британського інституту NICE, під час обстеження оцінюють, чи були основні особливості, тобто труднощі в соціальній взаємодії та спілкуванні, жорстка повторювана поведінка, опір змінам або вузькі інтереси, у дитинстві й чи тривають вони в дорослому житті (NICE, 2012). Якщо ознак у дитинстві не було зовсім, лікар шукає інше пояснення. Дослідники Мен-Чуань Лай і Саймон Барон-Коен називають дорослих, яких свого часу пропустила діагностика, «втраченим поколінням» і оцінюють поширеність аутизму приблизно в 1% населення (Lai & Baron-Cohen, 2015).

Чому аутизм стає помітним лише в дорослому віці

Тому що способів справлятися вистачало до певного моменту а потім навантаження перевищило ресурси. Ось що найчастіше за цим стоїть:

• Роки компенсації. Багато хто вчиться приховувати труднощі, і доки на це вистачає сил, збоку все виглядає благополучно.
• Зросле навантаження. Нова робота, відкритий офіс, народження дитини, переїзд або тривалий стрес додають змін, шуму та спілкування, з якими важче впоратися.
• Зникла опора. У школі та в батьківській родині багато чого тримала готова структура, а в дорослому житті її треба створювати самому.
• Вигорання. У якісному дослідженні аутичних дорослих вигорання описували як хронічне виснаження, втрату навичок і знижену переносимість подразників, що виникають через накопичений стрес і невідповідність очікувань можливостям (Raymaker et al., 2020).
• Пропущена діагностика. Її довго будували навколо яскравих проявів, і людей із тоншою картиною вона часто не помічала (Lai & Baron-Cohen, 2015).

Як працює приховування особливостей і чим воно обертається, ми докладно розбирали у статті про маскування й вигорання при аутизмі.

Чоловіків з аутизмом нерідко роками вважали замкненими чи впертими, і як це виглядає з боку, ми розібрали в статті про аутизм у дорослих чоловіків.

Що може виглядати як поява аутизму

Різке погіршення стану без історії з дитинства частіше пояснюється іншими причинами, і їх з'ясовують під час обстеження. NICE прямо перелічує, що виключають під час діагностики: депресію та інші розлади настрою, тривожні розлади, зокрема соціальну тривогу й обсесивно-компульсивний розлад, а також інші нейророзвиткові й неврологічні стани (NICE, 2012). Тому краще розповісти лікарю, що змінилося і коли, і не вгадувати причину самому.

Що робити, якщо раніше справлялися, а тепер ні

Зібрати історію змін і дитинства та показати фахівцю, який працює з дорослими. Почати можна сьогодні:

• запишіть, що саме змінилося і в який момент, і що було до цього;
• знайдіть шкільні щоденники та характеристики й запитайте в батьків, яким ви були в дитинстві;
• пройдіть короткий скринінг, докладніше про нього у статті про тест на аутизм у дорослих, пам'ятаючи, що це привід для обстеження;
• за можливості знизьте навантаження на час обстеження: більше сну, пауз і тиші.

Як проходить обстеження та до кого йти, описано у статті про діагностику аутизму у дорослих, а як виглядають самі особливості, у статті про ознаки аутизму у дорослих і в розборі того, що таке аутизм у дорослих простими словами.

З'ясувати, з чого почати саме у вашій ситуації, можна й без зобов'язань, через бот, який ставить кілька запитань і пропонує наступний крок, а як загалом влаштована робота центру з дорослими, видно на сторінці «Для дорослих».