Может ли аутизм появиться во взрослом возрасте: почему его замечают поздно

«Раньше я справлялась, а теперь всё стало заметно». Так нередко описывают момент, после которого взрослый впервые задумывается об аутизме: новая работа, выгорание, тяжёлый период, и привычные способы держаться вдруг перестают работать. Если вы набрали в поиске «может ли аутизм появиться во взрослом возрасте», вам, скорее всего, нужно понять, началось ли это сейчас или было всегда.

Короткий ответ такой: аутизм не появляется во взрослом возрасте, он начинается в раннем детстве, а взрослые обычно впервые замечают и диагностируют его позже. Ниже о том, почему так происходит и что делать. Статья помогает сориентироваться, а диагноз ставит только специалист.

Появляется ли аутизм у взрослых

Нет. По рекомендациям британского института NICE, при обследовании оценивают, были ли основные особенности, то есть трудности в социальном взаимодействии и общении, жёсткое повторяющееся поведение, сопротивление переменам или узкие интересы, в детстве и продолжаются ли они во взрослой жизни (NICE, 2012). Если признаков в детстве не было совсем, врач ищет другое объяснение. Исследователи Мэн-Чуань Лай и Саймон Барон-Коэн называют взрослых, которых в своё время пропустила диагностика, «потерянным поколением» и оценивают распространённость аутизма примерно в 1% населения (Lai & Baron-Cohen, 2015).

Почему аутизм становится заметным только во взрослом возрасте

Потому что способов справляться хватало до какого-то момента а потом нагрузка превысила ресурсы. Вот что чаще всего стоит за этим:

• Годы компенсации. Многие учатся скрывать трудности, и пока на это хватает сил, со стороны всё выглядит благополучно.
• Выросшая нагрузка. Новая работа, открытый офис, рождение ребёнка, переезд или длительный стресс добавляют перемен, шума и общения, с которыми труднее справляться.
• Исчезнувшая опора. В школе и в родительской семье многое держала готовая структура, а во взрослой жизни её нужно создавать самому.
• Выгорание. В качественном исследовании аутичных взрослых выгорание описывали как хроническое истощение, потерю навыков и сниженную переносимость раздражителей, возникающие из-за накопленного стресса и несоответствия ожиданий возможностям (Raymaker et al., 2020).
• Пропущенная диагностика. Раньше её строили вокруг ярких проявлений, и людей с более тонкой картиной она часто не замечала (Lai & Baron-Cohen, 2015).

Как работает скрывание особенностей и чем оно оборачивается, мы подробно разбирали в статье про маскинг и выгорание у взрослых с аутизмом.

Мужчин с аутизмом нередко годами считали замкнутыми или упрямыми, и как это выглядит со стороны, мы разобрали в статье про аутизм у взрослых мужчин.

Что может выглядеть как появление аутизма

Резкое ухудшение состояния без истории с детства чаще объясняется другими причинами, и их выясняют при обследовании. NICE прямо перечисляет, что при диагностике исключают: депрессию и другие расстройства настроения, тревожные расстройства, в частности социальную тревогу и обсессивно-компульсивное расстройство, а также другие нейроразвитийные и неврологические состояния (NICE, 2012). Поэтому лучше рассказать врачу, что изменилось и когда, и не угадывать причину самому.

Что делать, если раньше справлялись, а теперь нет

Собрать историю изменений и детства и показать специалисту, который работает со взрослыми. Начать можно сегодня:

• запишите, что именно изменилось и в какой момент, и что было до этого;
• найдите школьные дневники и характеристики и спросите у родителей, каким вы были в детстве;
• пройдите короткий скрининг, подробнее о нём в статье про тест на аутизм у взрослых, помня, что это повод для обследования;
• по возможности снизьте нагрузку на время обследования: больше сна, пауз и тишины.

Как проходит обследование и к кому идти, описано в статье про диагностику аутизма у взрослых, а как выглядят сами особенности, в статье про признаки аутизма у взрослых и в разборе того, что такое аутизм у взрослых простыми словами.

Разобраться, с чего начать именно в вашей ситуации, можно и без обязательств, через бот, который задаёт несколько вопросов и предлагает следующий шаг, а как в целом устроена работа центра со взрослыми, видно на странице «Для взрослых».