Секретин при аутизме: история метода, который не подтвердился

История секретина при аутизме — хороший пример того, как быстро надежда может обогнать доказательства. Секретин — это гормон, который выделяется в кишечнике и помогает пищеварению; в норме он не имеет никакого отношения к аутизму. Но в конце 1990-х он ненадолго стал одним из самых обсуждаемых «прорывов» в этой теме, и то, что случилось дальше, стоит знать любому родителю, который сталкивается с очередным многообещающим методом.

С чего всё началось

В 1998 году во время обычной диагностической процедуры трём детям с аутизмом вводили секретин, чтобы проверить работу поджелудочной железы — это никак не было связано с лечением аутизма. Родители после этого заметили у детей улучшения: лучше стал зрительный контакт, речь. Историю подхватили СМИ, и тысячи родителей по всему миру начали искать врачей, готовых назначить секретин их детям, хотя это было основано всего на трёх случаях без контрольной группы.

Что показали дальнейшие исследования

Спрос был настолько велик, что учёные провели серию серьёзных экспериментов, чтобы проверить, повторится ли эффект в контролируемых условиях. Кокрейновский обзор 2012 года собрал их все вместе (Williams et al., 2012): 16 исследований, в общей сложности около 900 детей. Ни одно из них не показало улучшения основных проявлений аутизма от секретина по сравнению с плацебо.

Почему эта история полезно знать

Секретин — редкий случай, когда вопрос закрыт максимально чётко: не одно спорное исследование, а шестнадцать, и все с одним и тем же результатом. Но интереснее другое: разрыв между тремя случаями, которые запустили волну надежды, и шестнадцатью исследованиями, которые её не подтвердили. Именно так чаще всего и появляются новые «многообещающие» методы — с истории одной семьи, а не с эксперимента. История сама по себе не доказательство, даже если она искренняя и трогательная.

• Спрашивайте, сколько детей участвовало в исследовании, когда слышите про новый «прорывной» метод. Один случай — это история, а не доказательство.
• Уточняйте, была ли контрольная группа. Без сравнения с теми, кто лечения не получал, улучшение можно приписать чему угодно.
• Помните, что медийный ажиотаж и научное подтверждение — разные вещи. Секретин обсуждали в новостях за годы до того, как появились серьёзные исследования.
• Если метод уже проверяли несколько раз с одним результатом, как в случае с секретином, дальнейшие попытки вряд ли покажут что-то новое.

Что мы предлагаем вместо

Секретин — не единственный метод, который начинался с обнадёживающей истории и не подтвердился при проверке: если хочется сразу увидеть общую картину по другим альтернативным методам, у нас есть отдельная статья с разбором большого научного обзора сразу по 19 из них: «Мифы о лечении аутизма». В отличие от него, прикладной анализ поведения (ABA) с самого начала проверяли по-другому: не через отдельные истории, а через контролируемые исследования на протяжении десятилетий.

Начать можно с бесплатной тридцатиминутной консультации, на которой мы обсудим, что из предложенных вам методов подкреплено исследованиями, а что нет.