Маскинг и выгорание у взрослых с аутизмом

День был совсем обычный: ничего не случилось, никакого стресса со стороны не было видно. А к вечеру не осталось сил даже на то, чтобы ответить на сообщение или решить, что приготовить на ужин. Если это знакомо, дело может быть не в том, что день был тяжёлым, а в том, что ушло на то, чтобы прожить его «как надо». У взрослых с аутизмом это называют маскингом, и это не одна привычка, а несколько разных по цене стратегий.

Маскинг — это не одна стратегия, а несколько

Исследователи Ливингстон, Шах и Хаппе, опросившие 136 взрослых (58 с диагнозом РАС, 19 с самостоятельно предполагаемым аутизмом и 59 без диагноза, но с похожими трудностями), выделили несколько разных по сложности способов скрывать проявления аутизма (Livingston, Shah & Happé, 2019). Маскинг в узком смысле — самая простая часть: убрать то, что считается нежелательным, добавить то, что считается уместным, часто почти автоматически. Дальше идёт неглубокая компенсация — жёсткие заготовки под конкретную ситуацию, которые не переносятся на новый контекст. А глубокая компенсация — это уже гибкое, в реальном времени моделирование чужих намерений и реакций, и именно она требует больше всего сил.

Как это звучит от первого лица

Участники того же исследования описывали это так:

Цена, которую не видно снаружи

Когда маскинг и компенсация становятся образом жизни, а не редким исключением, накопленная усталость может перейти в состояние, которое исследователи называют аутичным выгоранием: затяжное истощение, потеря навыков, которые раньше давались легко, и сниженная переносимость раздражителей (Raymaker et al., 2020). Это не обычная усталость после тяжёлой недели, которая проходит за выходные, а более глубокое и долгое состояние.

Тревожность часто идёт с этим рука об руку — не как отдельная, случайно совпавшая проблема, а как одно из прямых следствий постоянного контроля над собой. В том же исследовании компенсаторные стратегии участники связывали с тревожностью и депрессией: среди тех, у кого есть диагноз РАС, тревожное расстройство было у 36%, депрессивное — у 22%. Маскинг и компенсация в этой картине описывались как выматывающие и стрессовые сами по себе, отдельно от любых внешних обстоятельств дня.

Почему обычный отдых не помогает

Аутичное выгорание легко перепутать с обычной усталостью или депрессией, но восстанавливается оно иначе. По описанию Раймейкер с соавторами, это состояние может длиться от трёх месяцев и дольше, и подходы, которые обычно советуют при депрессии, здесь часто не срабатывают. Помогает другое: заметно снизить нагрузку и сенсорную среду на время, разрешить себе не маскироваться там, где это безопасно, и опора на людей, которые не требуют постоянно быть «в форме» (Raymaker et al., 2020). Здесь недостаточно взять отпуск на неделю и вернуться к тому же режиму — речь про то, чтобы на время всерьёз пересмотреть нагрузку.

Что с этим можно сделать

Полностью убрать маскинг из жизни вряд ли получится, да и не всегда нужно — иногда это осознанный выбор в конкретной ситуации. Но если он давно стал фоном почти каждого дня, помогает начать с малого: замечать, после каких именно ситуаций сил уходит больше всего, и сознательно оставлять в своей неделе места, где не нужно ничего из себя изображать. Это не решает вопрос целиком, но возвращает немного выбора там, где сейчас его, возможно, не чувствуется совсем.

Вопросы, которые задают чаще всего

Как понять, что это уже выгорание, а не просто усталая неделя? Обычная усталость обычно проходит за выходные или отпуск. Аутичное выгорание держится неделями и месяцами, часто идёт вместе с потерей навыков, которые раньше давались легко, и повышенной чувствительностью к раздражителям, которой раньше не было в такой степени.

Нужно ли для этого официально подтверждённый диагноз? Нет. Механизм маскинга и его цена одинаково реальны и для тех, у кого диагноз уже есть, и для тех, кто только начинает в этом разбираться.

Если слово «аутизм» пока вызывает больше вопросов, чем ответов, и хочется начать с простого объяснения, вот оно: что такое аутизм у взрослых простыми словами. А если хочется сразу увидеть более широкую картину того, как вообще проявляется аутизм у взрослых, а не только механизм маскинга, — вот общий разбор: признаки аутизма у взрослых: как они выглядят и почему их часто не замечают. Если знакомая усталость связана прежде всего с ролью «она прекрасно справляется» на работе и дома, вот отдельный разбор именно этого: аутизм у взрослых женщин: почему его так часто пропускают. А если давно кажется, что вы «не такая, как пишут про аутизм», возможно, дело в том, что за этим словом стоит несколько очень разных картин: лёгкий аутизм у взрослых: как отличить от особенностей характера.

Поговорить со специалистом можно и без обязательств — через бот, который задаёт несколько вопросов и предлагает следующий шаг, а общее устройство работы центра со взрослыми — на странице «Для взрослых».